Известный советский художник, скульптор. С 1949 по 1953 гг. художник учился в МСХШ. Один год проучился в Минском художественном институте, затем год в Академии художеств им. И. Е. Репина в Ленинграде, откуда был исключен за формализм. Завершил образование художник в Институте театра и кино. Первая квартирная выставка Целкова в Москве состоялась в 1956 г. усилиями Владимира Слепяна. С 1977 года живет и работает в Париже, где является единственным из художников - эмигрантов, удостоившийся премии «Триумф». Герои картин Целкова хорошо запоминаются — один раз увидев, не забудешь никогда... «Мой персонаж, родившийся в России, продолжает жить на чужбине, матерея», — высказался автор в одном из своих интервью. Характеризуя собственное творчество, художник говорит: «... когда мне вдруг явилась эта рожа, мне стало понятно: это лицо не конкретного человека, а человечества вообще, в целом. То есть я, сам того не ведая, случайно стянул маску со всех лиц сразу. Я не ставил задачи срывать маски“, да и увидел я не плохое“ или хорошее“, а нечто более подлинное, подкожное. А то, что у каждого из нас под кожей, сближает нас всех. Я не могу иметь конкретных претензий ни к одному человеку, но я имею более чем конкретную претензию к массе людей, которые друг друга унижают, мучают, отправляют на тот свет. Эти претензии я вправе иметь и к прошлому, и к настоящему, и к будущему... ». Творчество Целкова не оставило равнодушными не только специалистов но и многих выдающихся деятелей литературы и искусства. Иосиф Бродский так говорил о художнике: «Олег Целков — самый выдающийся русский художник всего послевоенного периода». Другой русский художник, Михаил Шемякин, набросал в 1986 году небольшой словесный портрет Целкова, прибегая к самым энергичным формулировкам: «Олег Целков создатель удивительного коктейля XXI века. Это гремучая смесь из светотени Рембрандта, пышной плоти Рубенса, помноженные на русское безумие и мощь варварского духа». Картины Целкова находятся в Государственной Третьяковской галерее и Государственном музее изобразительных искусств им. А.С. Пушкина (Москва), Государственном Эрмитаже и Рус­ском музее (Петербург), музее Стеделийк (Амстердам), Музее Циммерли Рутгерского университета (Нью-Джерси, США); в коллекциях Евгения Евтушенко, Георгия Костаки, Артура Миллера, в многочисленных частных собраниях Франции, России, США.